芳香療法Aromatherapy

芳香療法

 

隨著現代人壓力的增加，各式各樣的放鬆、紓壓方法層出不窮，每個人所採用的方式均有所不同；近年，不管是女性或男性，使用芳香療法達到身、心、靈舒緩的人越來越多。不僅僅在國內，國外的芳香療法風潮也正蓄勢待發。

芳香療法是一門自然療癒的藝術與科學。根據中古世紀煉金術士的說法，植物精油或精質代表著植物的靈魂與能量。透過天然植物精油或精質的療癒力與香氛魅力，此簡單而有效的保健方式，幫助我們達到身心靈健康與平衡，提高生活品質。

從古代文字的記載、古物的發掘與民間流傳的養生方式，發現世界各地許多文化中運用芳香植物在醫藥、美容、香水、慶典與宗教儀式等層面都有顯著的功效和發展。蒸餾技術被發明之後，直到1920年代，法國化妝品化學家蓋特佛賽（René-Maurice Gattefossé）研究精油的治療特性並且將此新領域命名為「芳香療法（aromathérapie）」。隨著時間推移，經過世界各地許多醫生、化學家、芳香療法治療師和能量治療師等專業人員的臨床實行與研究，現代芳香療法已經演化出整套全面性療癒的專業系統。

由於文化與實行的專業人員不同，而發展出不同型態的芳香療法。最早芳香療法都是由法國醫生所實行與研究，所以演化出「醫學芳香療法」。在法國只有醫生可以透過問診與各項檢查，為病患開立精油處方，通常都是運用口服或栓劑的方式。而英國、美國、澳洲和大部分運用芳香療法的國家，當中包括台灣，都是發展「整體芳香療法」。

透過按摩、擴香、塗抹等方式運用精油，改善身體狀態，強調療癒精神與情緒困擾。這幾年有越來越多醫院臨床研究報告證實芳香療法的療效，許多國家的醫療從業人員，包括護士和復健師等，開始學習與了解這門輔助療癒藝術，透過塗抹、噴霧或擴香等外用的方式強化病患健康與情緒。台灣這幾年也有越來越多醫療從業人員與機構意識到「臨床芳香療法」的功能性，開始實行在醫院和照護中心輔助正統醫學，將醫療品質提升不少，獲得許多的好評。

另外，精油「能量」也是一項有趣而深入的研究。藉由許多靈性導師和能量研究專業人員的探討與試驗，每個源自「植物靈魂」的精油都有著獨特的治療個性，其中的化學分子都具有特定的振動頻率與色彩。在能量學中，精油是屬於具強大療癒能力的工具。

無論是哪種型態的芳香療法，都是提倡運用賦有強大生命力與活力的植物精油，為我們的生活與這個地球達到「自然」、「和諧」、「喜樂」與「健康」的境界。